Venus es el planeta más brillante y se le puede ver en todo su fulgor a primeras horas de la mañana y del atardecer. El valor de su albedo, en efecto, es el mayor entre los planetas: las dimensiones de este planeta no difieren mucho de las de la Tierra su diámetro es de unos 13.200km, frente a los 12.742 del diámetro terrestre. Su masa es igual a ¾ de la de nuestro planeta y su densidad media noe s muy inferior a la de la Tierra (4,5 contra 5,5).

El descubrimiento de Venus se remonta tiempos antiquísimos. Antiguamente este planeta era llamado Vesper en su aparicion vespertina y Lucifer en la matutina, y se creía que se trataba de astros distintos . Fue Pitágoras quien demostro que ambos eran el mismo.

Marte, fácilmente reconocible por su color rojizo, dista del Sol unos millones de km mas que la Tierra. La órbita de Marte es notablemente alargada, razón por la cual su distancia a nuestro planeta varía bastante con un valor mínimo de 56 millones de km. Marte recorre su órbita en 687 días a una velocidad 25 km/s, su densidad es de3,96, su diámetro es de 6,900km y su masa 1/10 de la terrestre. El planeta es muy similar a la Tierra a pesar de su menor tamaño; su período de rotación es de 24 h37m y 22s; la inclinación de su eje es de 25 grados contra los 23 grados de la Tierra; por último las estaciones van alternandose igual que las estaciones terrestres.

Además la atmósfera es muy delgada y no está protegida por la capa de ozono que en la Tierra impiden que lleguen al suelo los rayos ultravioletas del Sol, muy peligrosos para la vida. En la atmosfera de Marte domina el dioxido de carbono (cerca del 95%), con un porcentaje muy limitado de oxigeno (0,1%).

El descubrimiento de Urano había llegado de un modo completamente inesperado, por lo que los astrónomos decidieron tener el planeta bajo constante observacion. En un cierto momento se dieron cuenta de que Urano no seguía la órbita que había previsto mediante calculos matematicos. ¿A qué eran las perturbaciones en el movimiento de Urano? La respuesta fue sencilla a la presencia de otro planeta todavía más lejano. En 1845, el francés Urbain Le Verrier (1811-1877) determinó mediante calculos puramente matemáticos, las características principales del planeta desconocido y pidió al astrónomo Johann Gottfried Galle, del observatorio de Berlín, que a con su telescopio a un punto muy preciso del cielo a una determinada hora de 23 de septiembre de 1846. Y precisamente alli diviso a un objeto poco aparente, que podia pasar facilmente desaparcebido. La hipotesis de un nuevo planeta se habia hecho realidad. Neptuno dista del Sol unos 4500 millones de km. Recorre una orbita casi circula, con un periodo de unos 164 años. Su periodo de rotacion es de 16h 1m. El valor medio de su diametro es de 49.200km y su masa 17,26 veces mayor que la de la Tierra. Tiene una temperatura de -220 grados Celsius y una atmosfera compuesta de hidrogeno y metano.

Entorno a Neptuno giran 8 satelites, seis de los cuales fueron descubiertos por Voyager 2. Los otros dos Triton y Nereida ya eran conocidos.

Pluton fue descubierto con el mismo procedimeinto que llevo a la identificaciond e Neptuno. Habiendo hallado irregularidades en el movimiento de este ultimo, se realizaron calculos que pudieron determinar las caracteristicas de un nuevo cuerpo celeste. El 13 de febreo de 1930 Clyde Tombaugh, del observatorio de Flagstaff (Arizona), encontro el nuevo planeta en la zona señalada por Percival Lowell y Edward Pickering. El descubrimeinto de Pluton fue considerado por largo tiempo como un triunfo de laastronomia teorica.

Pluton posee una masa igual a 0,003 veces la de la Tierra y un diametro de . Su distancia media al Sol es de 5.899 millones de km. La orbita de Pluton es notablemente ex centrica.

FUENTE ENTESPA